Глава 1

Гул пьяных волшебников, которые только недавно вернулись с задания, был усладой для моих ушей. В носу свербел запах алкоголя и табака, что давно стали для меня привычной атмосферой. Но каждый раз, когда я забредал в тот или иной городок, то находил приключения на свою задницу. Ровно, как сейчас.

— Эй, изгой! — ехидно усмехалась парочка недоумков, которым не терпелось получить звездюлей и разукрасить свои и без того уродливые лица. — Я думал, что такие, как ты в норах прячутся. Уже забыл, где твоё место?

И ведь я только пришёл. Хотел было спокойно насладиться виски, которое отблёскивало в хрустальном стакане и, по словам местных, было лучшим напитком на всём континенте. А тут какие-то ублюдки решили поиграть в храбрецов. Что ж, я никогда не поддавался на провокации, но терпеть не мог, когда меня трогали.

— Тебе язык отрезали что ли, гнида?!

Когда пальцы одного из незнакомцев дотронулись до моего плаща, я резко поймал его кисть и вывернул так, что послышался хруст костей, а он завопил, словно свинья на бойне. Оттолкнув от себя этого отброса, я поднялся с места и заглянул в глаза его друга. Ох, сколько же там было страха. Меня это даже позабавило. Казалось, что вся его сила, которая проявлялась в мускулатуре, вмиг испарилась.

Да он сейчас в штаны наделает скорее, чем удар нанесёт.

— Как же раздражаете, — цыкнул я. — Даже побухать спокойно не дадите.

— Д… да ты хоть знаешь, кто мы?! — завопил второй. — М… мы из к… клана…

— Да хоть из самой бездны, — рыкнул я. — Давай, покажи на что способна сила клановых ублюдков!

Странно, но он даже попытался испугать меня своей магией, которая потухла так и не коснувшись меня. Идиот. Даже не может ощутить всю силу, что скрывалась внутри меня. Что ж, придётся показать, на что иногда способны “изгои”.

Собрав вокруг себя как можно больше магических частиц, меня покрыл барьер из маны. Я видел, как его глаза расширились, как он трясся от ужаса, ощущая волшебство, от которого содрогались пол и стены заведения. Ещё немного и…

— Уважаемые, — внезапно долетел до уха голос старика-трактирщика, — не будете ли вы так любезны устраивать свои беспорядки в другом месте?

Я выдохнул и развеял скопившуюся силу. Все взгляды, как оказалось, прикованы к нам. Я терпеть не мог слишком пристального внимания к себе, впрочем, как и недоделанные дела. Однако мне хватило страха и ужаса, который отражался в кроличьих глазках клановых ушлёпков.

Как же они бесили.

Слишком много болтали, а толку от них меньше, чем от дворовых шавок, которые только и могли лаять. Королевство слишком поощряет подобных ублюдков, вот и зазнались.

Кинув пару монет на стол, я понял, что сегодняшней выпивкой уже насладиться не получится. Стоило отправиться в следующий город на задание, раз уж отдохнуть мне всё равно не дали.

— Э-эй, стой! — дрожащим голосом внезапно остановил меня один из нападавших. — К-кто ты? Скажи своё имя?

— Тебе оно ничего не даст, — стальным голосом ответил я, обернувшись на него. — Но если так хочется, то меня зовут Дориан Горден из клана “Золотой дракон”.

Внезапно в таверне воцарилась тишина. Настолько ощутимая, что я слышал, как кто-то напряжённо сглатывает слюну, застрявшую в горле. Я прямо кожей ощутил эту напряжённую атмосферу и ошарашенные взгляды незнакомцев. Неудивительно, ведь этот клан уже успел стать легендой.

— Э-этого не может быть! Ты врёшь! Ведь клан “Золотой дракон”….

— Считай меня его призраком, сопляк.

///

— Чего-о-о-о?! Тридцать золотых?! За это?! Да это просто грабёж средь белого дня, старик! — истерично выкрикивала какая-то ненормальная на всю улицу.

Внимание торговцев и покупателей, которые кишели в дневное времени на улицах Фургарда, привлекла блондинка яростно хлопнувшая ладонями по столешнице с товаром. Её миловидная моська скрючилась в недовольстве, словно она увидела нечто омерзительное. Хотя перед ней всего-навсего был выставлен один из флакончиков с зельем.

— Но это лучшее лекарственное снадобье, которое не только излечивает раны, — оправдывался продавец, — но и увеличивает приток силы.

— Да мне плевать! Это воровство! И…

— Старик, дай мне пару склянок драконьего масла, — бесцеремонно влез я в их разговор.

— Эй ты! Совсем обалдел! Не видишь, что меня обслуживают?! — снова заверещала незнакомка, уперев руки в бока и смотря на меня снизу вверх. — Хоть немного уважения имей!

— У меня нет времени на истеричек, вроде тебя, — холодно ответил я, пока торговец искал мой товар.

— Что ты вякнул?! У тебя вообще совесть есть?! Хоть знаешь, с кем ты разговариваешь?!

— Мне неинтересно.

— Да я…

Если честно, я уж думал сейчас начнётся очередная песня про кланы, про то, какая она важная фифа и какой я мудила, что вообще посмел нахамить такой персоне. Но вот что странно, её фраза на секунду оборвалась. Я даже удивился, когда она поджала губы, словно не в состоянии сказать, кто она такая.

Ха, уже распалилась и тут же заглохла? Значит, не такая уж и особенная шишка мне попалась. Скорее всего, обычная хабалка, которая только и может, что привлечь внимание своим писклявым голоском.

На секунду мне даже стало интересно: ну и, кто же передо мной? Герба клана я у неё как-то не заметил. Только короткие шорты с облегающим топом, которые выглядывали из-под длинного распахнутого плаща. Скорее всего, обычная гражданская, которая любила повыделываться, только обретя силу, ну или вовсе потаскуха. Но должен был заметить, что уровень магии у неё довольно необычный. Хм, может, показалось?

— Я… — уже с меньшим энтузиазмом продолжила она.

— Сказал же, мне неинтересно, — перебил её я, отдав десять золотых за парочку флаконов торговцу и отправившись дальше вдоль улицы.

///

— Эй, стой!

Твою мать, только не это. Не хватало, чтобы какая-то ненормальная таскалась за мной и действовала на нервы. Да что за хребучий день такой? Вроде никакого не трогал, а меня только и делают, что преследуют какие-то психи.

Кстати, это был не самый необычный день в моей жизни. Она вообще вся построена на общении с кретинами, которым либо в харю дать надо, чтобы угомонились, либо сразу голову оторвать, потому что первый вариант не всегда работал.

— Подожди! — быстро нагоняла меня незнакомка, запыхавшись. — Да постой!

— Отвали, — холодно предупредил я.

— Я хочу у тебя кое-что узнать, — не успокаивалась она.

Времени на неё у меня не было. Но я понимал, что если не отвяжусь от неё сейчас, то эта идиотка будет преследовать меня до следующего города. Я резко остановился, почувствовал, как она врезалась мне в спину, не успев затормозить.

— Ай! — послышался приглушённый писк позади. — Аккуратнее.

— Ты глухая или глупая? — развернулся я к ней. — Тебя манерам не учили? Не говорили, что не стоит лезть к незнакомым мужикам?

— Говорю же, хочу кое-что уточнить. Ты ведь из охотников?

— Тебе какое дело?

— Скажи, как вступить в гильдию?

Я думал, что она просто настырная или тупенькая, а эта девушка оказалась совсем без мозгов, так ещё и без инстинкта самосохранения. Догадавшись, что я из гильдии охотников за головами попёрлась за мной, так ещё и просит совета, как туда попасть? Я едва не заржал на весь переулок, когда услышал её вопрос.

— Иди развлекай мужчин в тавернах, — хмыкнул я в ответ. — Или найди мужика и настрогайте с ним спиногрызов. Не лезь туда, где тебя расчленят раньше, чем ты успеешь пикнуть.

— Ты вообще ничего обо мне не знаешь! — рассердилась она и нахмурила брови, хотя выглядело это не агрессивно, а скорее смешно. Как злой хомячок из какой-то сказки. — Я ведь…

— Я уже это слышал. Убирайся и больше не ходи за мной!

Махнув ей напоследок, я снова развернулся, чтобы наконец-то пойти своей дорогой, но не тут то было. Девушка внезапно схватила меня за руку. Сердце кольнуло. По телу пробежал болезненный жар, а в голову, словно зарядили потоком магии. Я не до конца понял, что это было, но впервые моё тело так отреагировало на чужое прикосновение.